বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দলের প্রধান কোচ জেরার্ড জোনস বরখাস্তের চার দিন পর দেশে কাজ করার সময় মেরে ফেলার হুমকি পাওয়ার দাবি করেছেন। তিনি ৮ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটি থেকে ফেসবুকে একটি স্ট্যাটাসে এ কথা জানান।

জোনস বলেন, “ফুটবলের সিদ্ধান্ত নিয়ে সমালোচনা করা ন্যায্য। কিন্তু ব্যক্তিগত আক্রমণ এবং মেরে ফেলার হুমকি গ্রহণযোগ্য নয়।” তিনি উল্লেখ করেন, তার ব্যক্তিগত তথ্য ফাঁস করা হয়েছে এবং তিনি বাজে বার্তা পেয়েছেন।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ৪ সেপ্টেম্বর জোনসের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে। তবে বরখাস্তের কারণ হিসেবে বাফুফে কোনো নির্দিষ্ট তথ্য জানায়নি। একটি সূত্র জানিয়েছে, ১৯ আগস্ট টিম হোটেলে সহকারী কোচের সঙ্গে ঘটে যাওয়া একটি অপ্রীতিকর ঘটনা এবং ফল বিপর্যয়ের কারণে জোনসকে সরানো হয়েছে।

জোনস তার কাজের সময় বাংলাদেশের ফুটবলের উন্নয়ন নিয়ে কিছু পরিকল্পনা করেছিলেন, যা বাস্তবায়নের জন্য পর্যাপ্ত সময় পাননি বলে জানান। তিনি বলেন, “দলটি আমাদের প্রস্তুতির সময় যে নীতিগুলো তৈরি করেছিল, তার তুলনায় অনেকটাই অচেনা হয়ে গিয়েছিল।”

তিনি বাংলাদেশের ফুটবলের কাঠামো নিয়েও মন্তব্য করেন এবং বলেন, “এশিয়ার শক্তিশালী দলগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে খেলোয়াড় বাছাই, অবকাঠামো এবং ফুটবল সংস্কৃতিতে পরিবর্তন প্রয়োজন।”