লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলার পর আর্জেন্টিনা নতুন বাস্তবতার মুখোমুখি হয়েছে। মেসিকে ছাড়া দলকে নতুনভাবে সাজানোর পরীক্ষা এখন কোচ লিওনেল স্কালোনির সামনে।

বলিভিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের আগে স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসির অনুপস্থিতিতে আর্জেন্টিনা ভিন্নভাবে খেলতে পারে। তবে দলের মূল দর্শন হিসেবে বল দখলে রেখে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করাই থাকবে।

স্কালোনি বলেন, ‘আমরা ভিন্নভাবে খেলার একটি উপায় খুঁজে নেব। এই ম্যাচগুলোই পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য। তবে আমাদের মূল স্টাইল থাকবে বল নিয়ন্ত্রণ করা।’

মেসি-পরবর্তী প্রথম পরীক্ষায় নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দিতে চান স্কালোনি। নিকো পাজ, রোমান ভেগা, সান্তিয়াগো কাস্ত্রো ও ভ্যালেন্তিন বারকোর মতো খেলোয়াড়দের সামনে নিজেদের প্রমাণের সুযোগ রয়েছে।

স্কালোনি জানান, মেসির জায়গা কোনো একজন খেলোয়াড় দিয়ে পূরণ করার পরিকল্পনা নেই। তার মতে, মাঠের অবদান ও নেতৃত্বের দিক থেকে মেসির বিকল্প পাওয়া সম্ভব নয়। অধিনায়কত্বেও পরিবর্তন আসছে, যেখানে ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোকে প্রথম পছন্দ হিসেবে রাখা হয়েছে।

মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সিও আপাতত খালিই থাকবে। স্কালোনি জানিয়েছেন, এই জার্সির বিশেষ মর্যাদা বিবেচনায় এখনই কাউকে সেটি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।