এশিয়া কাপের ৪১ বছরের ইতিহাসে এবারই প্রথম ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। রোববার রাত সাড়ে ৮টায় শিরোপা লড়াইয়ে নামবে দুই দল। সাম্প্রতিক ফর্ম আর খেলার ধরণ মিলিয়ে ওই লড়াইয়ে ভারতকেই এগিয়ে রাখতে হবে। তবে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ফাইনালের হিসাবে এখনো অনেক এগিয়ে পাকিস্তান।

১৯৮৫ সালের ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব ক্রিকেট থেকে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত ১০বার ফাইনালে ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছে। সাতবার শেষ হাসি হেসেছে পাকিস্তান।

মেলবোর্নে ১৯৮৫ সালে সাত দলের ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত ও পাকিস্তান ফাইনাল খেলেছিল। বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের প্রথম ভারত-পাকিস্তানের ফাইনাল মহারণে ৮ উইকেটে জিতেছিল সুনীল গাভাস্কারের ভারত। পরের তিন ফাইনালে জিতে হ্যাটট্রিক করেছিল পাকিস্তান।

ছয় দল নিয়ে ১৯৮৬ সালের অস্ট্রাল-এশিয়া কাপের ফাইনালে শেষ বলে জাভেদ মিঁয়াদাদ ছক্কা মেরে ১ উইকেটে জিতিয়েছিল পাকিস্তানকে। ১৯৯১ সালে চার দলের উইলস ট্রফির ফাইনালে ভারতকে ৭২ রানে হারিয়েছিল পাকিস্তান। ১৯৯৪ সালে অস্ট্রাল এশিয়া কাপের ফাইনালে ৩৯ রানে জিতেছিল পাকিস্তান। তিনটি টুর্নামেন্টই হয়েছিল শারজাহতে।

ঢাকায় ১৯৯৪ সালে ইন্ডিপেনডেন্ট কাপে ফাইনালে ভূত ঝেড়েছিল ভারত। ত্রিদেশীয় ওই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ৩ উইকেটে জিতেছিল ভারত। ১৯৯৯ সালে বেঙ্গালুরুয় ত্রিদেশীয় পেপসি কাপ এবং শারজাহতে কোকা কোলা কাপে যথাক্রমে ১২৩ রান এবং ৮ উইকেটের জয় পেয়েছিল পাকিস্তান।

প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালেই ভারত-পাকিস্তানের মহারণ দেখার সুযোগ হয়েছিল ভক্তদের। ২০০৭ সালে জোহানেসবার্গে দুর্দান্ত সেই লড়াই ৫ রানে জিতেছিল এমএস ধোনির দল। ঢাকায় পরের বছর ত্রিদেশীয় কিটলি কাপে ২৫ রানের জয় পায় পাকিস্তান। দুই দলের ৯ ফাইনালের ফল দাঁড়ায় পাকিস্তান ৬-৩ ভারত। ওই সময় পর্যন্ত ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই দুর্দান্ত লড়াই হতো।

পরবর্তী সময়ে দুই দলের দ্বিপাক্ষিক ও ত্রিদেশীয় সিরিজ বন্ধ হয়ে যায়। আইসিসি ও এসিসির লড়াইয়ে আধিপত্য বাড়ে ভারতের। দ্য ওভালে ২০১৭ সালে ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দাবিদার হয়ে ফাইনালে উঠেছিল। পাকিস্তান ছিল আন্ডারডগ। কিন্তু ব্যাট হাতে অপ্রতিরোধ্য ফখর জামান এবং বল হাতে দুর্দান্ত মোহাম্মদ আমির ও হাসান আলীর জবাব না পেয়ে ভারত হেরেছিল ১৮০ রানের বিশাল ব্যবধানে। এবারের এশিয়া কাপের ফাইনালেও তাই পাকিস্তানের ‘সমাপ্তি’ লিখে দেওয়ার সুযোগ নেই।