নোয়াখালীকে পৃথক প্রশাসনিক বিভাগ ঘোষণার দাবিতে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করেছেন নোয়াখালী জেলা ও ঢাকায় থাকা বাসিন্দারা। গতকাল শনিবার রাজধানীর জাতীয় প্রেস ক্লাবের সামনে মানববন্ধন হয়। অন্যদিকে, কোম্পানীগঞ্জে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ মিছিল হয়েছে। 

রাজধানীতে কর্মসূচি পালনের সময় ‘দাবি মোদের একটাই– নোয়াখালী বিভাগ চাই’ স্লোগান দেওয়া হয়। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান বরকত উল্লাহ বুলু। তিনি বলেন, নদীবন্দরসহ ব্লু ইকোনমি বা সমুদ্র অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ নোয়াখালী। বাংলাদেশের অর্থনীতি ও ব্যবসা-বাণিজ্যের জিডিপিতে নোয়াখালীর শিল্পপতিদের অবদান প্রায় ৩০ শতাংশ। যে রেমিট্যান্স বাংলাদেশে আসে, তার প্রায় ৫০ শতাংশই বৃহত্তর নোয়াখালীর প্রবাসীদের মাধ্যমে আসে। 
বুলু বলেন, আমাদের দাবি কোনো বিভেদের নয়, বরং সম্পূর্ণ যৌক্তিক। খালেদা জিয়া বৃহত্তর নোয়াখালীর সন্তান। আগামীতে যদি বিএনপি ক্ষমতায় আসে, তারেক রহমান তাঁর মাতৃভূমিকে প্রাধান্য দিয়ে নোয়াখালীকে বিভাগ ঘোষণা করবেন।

অন্য বক্তারা বলেন, নোয়াখালী, ফেনী, লক্ষ্মীপুর ও আশপাশের জেলা নিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ প্রশাসনিক বিভাগ গঠন সময়ের দাবি। স্থানীয় জনসংখ্যা, ভৌগোলিক অবস্থান ও প্রশাসনিক প্রয়োজন বিবেচনায় এ অঞ্চলকে পৃথক বিভাগ হিসেবে গড়ে তোলা জরুরি।
তারা অভিযোগ করেন, দীর্ঘদিন ধরে নোয়াখালী অঞ্চল উন্নয়ন, অবকাঠামো ও সরকারি সেবা থেকে বঞ্চিত। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, যোগাযোগ ব্যবস্থাসহ সব খাতেই এ এলাকা পিছিয়ে রয়েছে। বক্তাদের মতে, পৃথক বিভাগ গঠন হলে এসব খাতে উন্নয়ন ত্বরান্বিত হবে। নোয়াখালী বিভাগ ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত এই আন্দোলন চলবে বলে জানান তারা।
কোম্পানীগঞ্জ (নোয়াখালী) প্রতিনিধি জানান, নোয়াখালী বিভাগ বাস্তবায়নের দাবিতে কোম্পানীগঞ্জ উপজেলায় মানববন্ধন ও বিক্ষোভ মিছিল হয়েছে। গতকাল উপজেলা চত্বরে ব্লকেড কর্মসূচির পর বসুরহাট জিরো পয়েন্টে মানববন্ধন করা হয়। পরে একটি বিক্ষোভ মিছিল বসুরহাট বাজার প্রদক্ষিণ করে।

মানববন্ধনে অংশ নেন আগামী নির্বাচনে নোয়াখালী-৫ আসনে মনোনয়নপ্রত্যাশী বিএনপি নেতা ফখরুল ইসলাম, নোয়াখালী-৫ আসনে জামায়াতে ইসলামীর এমপি প্রার্থী অধ্যক্ষ বেলায়েত হোসেন, জেলা বিএনপির সদস্য ও বসুরহাট পৌরসভা বিএনপির আহ্বায়ক আবদুল মতিন লিটন, কোম্পানীগঞ্জ উপজেলা বিএনপির সাবেক সদস্য সচিব মাহমুদুর রহমান রিপন, বসুরহাট পৌরসভা জামায়াতের আমির মোশাররফ হোসাইন প্রমুখ।
বিএনপি নেতা ফখরুল ইসলাম বলেন, প্রশাসনিক ও উন্নয়ন কার্যক্রমে গতি আনতে নোয়াখালীকে আলাদা বিভাগ হিসেবে ঘোষণা করা সময়ের দাবি। আমাদের মধ্যে রাজনৈতিক মতপার্থক্য থাকতে পারে, কিন্তু বিভাগের ব্যাপারে কোনো আপস নেই।

কুমিল্লা নিয়ে কটূক্তিতে বাস আটক করে প্রতিবাদ
কুমিল্লা প্রতিনিধি জানান, ঢাকায় নোয়াখালী বিভাগ দাবিতে মানববন্ধন শেষে আন্দোলনকারীদের বাসটি নোয়াখালী যাওয়ার পথে আটকে দেয় কুমিল্লার কিছু লোক। তাদের দাবি, ওই বাসের লোকজন কুমিল্লা নিয়ে কটূক্তি করেছে। পরে কুমিল্লা সদর দক্ষিণ মডেল থানার ওসি মোহাম্মদ সেলিম উভয় পক্ষের সঙ্গে কথা বলে বিরোধ মীমাংসা করে দেন। গতকাল সন্ধ্যা সাড়ে ৬টার দিকে কুমিল্লা-নোয়াখালী মহাসড়কের পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।
জানা যায়, বিভাগের দাবিতে কুমিল্লার লোকজনও আন্দোলন করে আসছে। ‘নোয়াখালী বিভাগ চাই’ ব্যানার সংবলিত বাসটি দেখে কুমিল্লার কিছু যুবক এগিয়ে এলে নোয়াখালীর বাস থেকে কটূক্তি করা হয়।